Фамилия Закамские (в мужском роде — Закамский) — это классический пример «географического» прозвища, которое закрепилось за целым родом. Предок, получивший такое прозвище, жил за Камой — то есть на землях, которые лежали по другую сторону этой крупной реки относительно основного места расселения его общины. В эпоху, когда фамилии только начинали складываться (XVI–XVII века), указание на местность было самым надёжным способом отличить одного человека от другого: «Иван Закамский» значило «Иван, который с той стороны Камы».

Название реки Кама имеет древние финно-угорские корни: от удмуртского «кам» — «река, течение». Сама Кама — левый и самый крупный приток Волги, длиной 1805 км. Она берёт начало из четырёх ключей у бывшей деревни Карпушата (ныне — часть села Кулига в Кезском районе Удмуртии). Течёт река в основном по Высокому Заволжью, а после впадения Вишеры становится полноводной, с характерными низменными и возвышенными берегами, островами и перекатами. Впадает Кама в Камский залив ниже устья Вятки.

Фамилия имеет типичную модель образования с суффиксом -ск(ий), который в русской ономастике чаще всего указывает на принадлежность к местности или княжескому владению. В отличие от простых притяжательных фамилий на -ов/-ин, форма на -ский изначально была свойственна дворянству и духовенству, но со временем распространилась и среди крестьян, особенно после отмены крепостного права, когда многие бывшие помещичьи крестьяне брали фамилии по названиям сёл и урочищ. Однако в случае с Закамскими речь идёт не о названии конкретного села, а о широком географическом ориентире — «закамская сторона». Это сближает фамилию с такими же топонимическими прозвищами, как Заволжский, Задонский или Заозёрский.

О точном месте и времени возникновения фамилии Закамские сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий был долгим и неравномерным. Ясно одно: носители этой фамилии — потомки людей, для которых Кама была не просто рекой, а границей, рубежом, определившим их родовое имя.