Фамилия Захрабян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя + суффикс -ян». В армянском языке суффикс -ян (а в старой записи -янц) указывает на принадлежность к роду или клану, отвечая на вопрос «из кого?». Таким образом, Захрабян буквально означает «из рода Захраба» или «потомок Захраба».

В основе фамилии лежит мужское имя Захраб, которое исследователи считают фонетическим вариантом более известного имени Зухраб. Тут начинается самое интересное: происхождение этого имени спорно, и лингвисты предлагают несколько версий. Наиболее распространённая связывает Зухраб с арабским словом «Зёхра» — так называют планету Венера. В арабской культуре Венера символизирует красоту и свет, поэтому имя могло означать «сияющий», «светлый».

Есть и другие гипотезы. По одной из них, имя Зухраб переводят как «божественный» или «благоухающий». По другой — Захраб это не самостоятельное имя, а диалектный вариант арабского имени Захраф, которое на русский переводится как «узор» или «орнамент». Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, учитывая, как легко фонетика менялась при заимствовании имён в разные языки и диалекты.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: имя Захраб + родовой суффикс -ян. Такие фамилии были характерны для всех слоёв армянского общества, поэтому по фамилии Захрабян нельзя однозначно определить сословие предков — среди носителей могли быть и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Географически фамилия распространена в исторической Армении и в диаспоре, но точная региональная привязка без дополнительных генеалогических данных неочевидна.

В написании фамилии встречаются варианты: Захрабян, Захрабьян, а также Зухрабян. Последний вариант ближе к исходному арабскому корню, но в русской передаче закрепилась форма через «а» — возможно, под влиянием произносительной нормы того диалекта, из которого имя пришло в армянский язык.