Фамилия Заклепкин образована от прозвища Заклепка, а то, в свою очередь, — от глагола «клепать». Но «клепать» в старину значило не только соединять металлические детали. В разных местностях этим словом называли холодную ковку, выбивание белья вальком при стирке, а иногда и плотницкое ремесло. Клепками на Руси называли дощечки, из которых набирали и связывали обручную посуду — бочки, кадки, ушаты. Поэтому сейчас с достоверностью определить, чем именно занимался основатель рода Заклепкиных, сложно: он мог быть и кузнецом, и бочаром, и просто человеком с острым на язык окружением.

Фамилия строится по стандартной модели на -ин, указывающей на принадлежность: «чей?» — Заклепкин, то есть сын или потомок Заклепки. Суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от основ на -а/-я. Интересно, что в отличие от фамилий на -ов (Заклепков), вариант с -ин встречается реже и часто указывает на более старую, диалектную или северную традицию.

В писцовых книгах и архивных записях фамилия почти не встречается, что говорит о её относительно позднем закреплении или локальном бытовании. Скорее всего, Заклепкины — это крестьянский или ремесленный род из центральных или северных губерний России, где промыслы, связанные с обработкой дерева и металла, были особенно развиты.