Фамилия Законнова — женская форма фамилии Законнов, а её основа, на первый взгляд, прямо отсылает к слову «закон». Но здесь важно не торопиться с выводом, будто предок был юристом или законодателем. В русских фамилиях на -ов/-ев редко встречаются прямые указания на профессию из высоких сфер, чаще корень лежит в прозвище или мирском имени.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов присоединился к основе «Законн». Сама основа, скорее всего, восходит к прозвищу Законный. В народной среде так могли называть человека строгого, справедливого, который жил по правилам, не нарушал порядок — «законник». Но есть и другая, более бытовая версия: прозвище могло закрепиться за тем, кто знал обычаи и устои, был третейским судьёй в спорах, хотя официально никакой должности не занимал.

В ономастике встречается и альтернативное толкование — от неканонического имени Закон, которое давали ребёнку с надеждой, что он вырастет послушным и честным. Такие имена-пожелания были распространены в допетровской Руси. Эта версия менее популярна, но не лишена оснований, особенно если учесть, что фамилия редкая и не имеет массового географического распространения.

Интересная деталь: двойное «н» в фамилии — не ошибка. Оно возникло из-за стяжения прилагательного «законный»: суффикс -н- от основы «закон» плюс суффикс прилагательного -н- дали «законный», а затем фамильный суффикс -ов. Получилась форма, где двойная согласная — не опечатка, а отражение живого произношения и словообразования. В документах XIX века можно встретить и вариант Законов, но Законнов — более точная передача исходного прозвища.

Фамилия встречается в основном в центральных и северных губерниях России, но массовой не стала. Среди носителей нет громких исторических фигур, что говорит о глубоко крестьянском или мещанском происхождении. Предки Законновых, скорее всего, были людьми уважаемыми в своей общине, возможно — старостами или грамотными крестьянами, к чьему слову прислушивались.