Фамилия Залкиев — редкий пример, где на стыке тюркской и арабской традиций возникла модель, нехарактерная для русских фамилий, но вполне закономерная для народов Северного Кавказа и Поволжья. Её основа — мужское личное имя Залки, которое представляет собой адаптированную форму арабского Зульфикар (Zulfiqar). Так звали легендарный двулезвийный меч халифа Али, а впоследствии имя стало популярным у мусульманских народов, особенно у татар, башкир, чеченцев и ингушей. В тюркской среде имя нередко сокращалось до Залки, а суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Залки».

Словообразовательная модель здесь — не русский патронимический суффикс -ов/-ев в его исконном значении, а скорее калька с тюркского или кавказского способа образовывать фамилии по отцу. У татар и башкир фамилии на -ев (-ов) стали массово фиксироваться в XIX веке при переписях, когда к имени отца добавляли русский патронимический показатель. В чеченской и ингушской среде фамилии на -ев встречаются ещё чаще — это стандартный способ русификации местных родовых имён (тейпов). Поэтому Залкиев почти наверняка несёт не славянский, а региональный отпечаток.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с еврейским именем Залкинд (идишская форма от Зелиг — «блаженный»). Но в таком случае фамилия обычно выглядела бы как Залкиндов или Залкинд, а суффикс -ев здесь нехарактерен. К тому же у еврейских фамилий редко встречается окончание -иев: оно типично для тюркских и кавказских языков, где в основе лежит имя на -и. Например, параллели: Алиев, Умариев, Ибрагимов — все они построены по тому же принципу.

Географически фамилия Залкиев распространена точечно: чаще всего её носители встречаются в Чечне, Ингушетии, Дагестане, а также среди татар и башкир. В русских регионах она почти не фиксируется до XX века — это верный признак того, что предки носителей не были этническими русскими. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и узденями (свободными общинниками на Кавказе) или военными, поскольку имя Зульфикар часто давали в честь воинской доблести.

Единственное, что можно сказать уверенно: фамилия Залкиев — не случайный осколок чужого языка, а точный маркер исламской и региональной идентичности, зафиксированный в письменных документах относительно поздно, но уходящий корнями в средневековую арабскую и тюркскую ономастику.