Фамилия Заложнова — женская форма фамилии Заложнов, и её ключ к происхождению лежит в глаголе «заложить». В русском языке у этого слова несколько значений, и каждое могло дать прозвище, ставшее основой фамилии. Самая прямая версия: прозвище Заложный или Заложной могли дать человеку, который занимался закладкой — строительством фундамента, прокладкой дорог или, в более широком смысле, основанием нового поселения. В северных и центральных губерниях России «заложить» означало также «заложить усадьбу», «заложить крепость», так что предок мог быть первопоселенцем или строителем.

Вторая, не менее вероятная версия, связана с закладом имущества. В старину «заложить» значило отдать вещь в залог под деньги. Прозвище Заложник или Заложной мог получить человек, живший в долг или часто закладывавший своё добро. В некоторых говорах «заложный» означало «заложенный», то есть находящийся под залогом, а в переносном смысле — должник.

Третий, более редкий вариант: от слова «заложник» в древнем значении — человек, оставленный в обеспечение договора. В дипломатической практике Древней Руси заложниками (или «заложными людьми») становились знатные лица, гарантирующие мирный договор. Но это значение было книжным и вряд ли стало массовым источником фамилий.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Заложнов — сын Заложного. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Географически она встречается в Поволжье и на Урале, что подтверждает её связь с хозяйственными или строительными прозвищами в среде вольных переселенцев. Встречается также вариант Заложников, но он менее распространён.

Таким образом, Заложнова — фамилия, образованная от прозвища по роду занятий (строитель) или по социальному положению (должник, закладчик). В любом случае, её корень — в бытовой жизни русского человека, где «заложить» было действием конкретным и частым.