Фамилия Залякаева, скорее всего, образована от прозвища или имени, в основе которого лежит тюркский корень «заляк». В татарском и башкирском языках «заляк» (зәләк) означает «беда», «несчастье» или «напасть». Такое прозвище могли дать человеку, который пережил тяжелое событие, был чем-то опечален или, напротив, получил имя-оберег — чтобы отвести от него настоящие беды. В тюркской традиции подобные имена с негативным значением давали детям, чтобы обмануть злых духов: мол, ребенок не представляет ценности, и пусть несчастья обходят его стороной.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель оформления фамилии, характерную для семей, перешедших в православие или долгое время живших в смешанной среде. Форма Залякаева — женская, мужской вариант — Залякаев. Фамилия типична для Поволжья, особенно для Татарстана, Башкортостана и Оренбургской области, где исторически были сильны тюрко-русские контакты.

В русской среде фамилия могла получить другое объяснение: от диалектного глагола «залякать» — испугать, напугать. В этом случае прозвище Заляка могли дать человеку пугливому или, наоборот, тому, кто любил пугать других. Однако тюркская версия выглядит более убедительной, учитывая географию распространения фамилии и типичную для этих мест ономастику.

Сословно носители фамилии Залякаева в XIX веке относились в основном к государственным крестьянам или мещанам. Дворянских ветвей с такой фамилией не зафиксировано. Встречается она нечасто, но устойчиво — в основном в деревнях и малых городах востока европейской России.