Фамилия Залысин — один из тех случаев, когда внешность предка напрямую закрепилась в родовом имени. В основе лежит прозвище Залысый, то есть лысый, но с характерной оговоркой: «залысина» — это не полное облысение, а участок головы, где волосы уже выпали или поредели. Такое прозвище могли дать человеку с заметными залысинами на лбу или темени, причём не обязательно пожилому — ранняя потеря волос бывает и у молодых. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Залысин буквально означает «сын Залысого» или «из семьи Залысого».

Модель образования для этой фамилии нестандартна. Обычно притяжательные фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я (Залыс-а → Залысин), но здесь исходное прозвище — прилагательное «залысый», которое склоняется как «лысый». Тем не менее, в живой речи прозвище легко субстантивировалось: Залысый стал Залысой (по аналогии с «косой», «хромой»), и от этой формы уже пошла фамилия. Встречается и вариант Залысов, но он редок и характерен для регионов, где преобладала модель на -ов.

С географией у фамилии всё определённо: она почти не выходит за пределы центральной России. Основные очаги — бывшие Рязанская, Тамбовская и Нижегородская губернии. Там, где говор на «о» и где прилагательные в прозвищах охотно превращали в существительные. В южных и северных областях фамилия практически не встречается, что косвенно подтверждает её позднее закрепление — скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда крестьянам массово давали фамилии по внешним приметам.

Стоит упомянуть и редкую альтернативную версию: некоторые исследователи выводят Залысина от топонима Залысье или Залысино — такие деревни есть в Костромской и Вологодской областях. Тогда фамилия означала бы «выходец из Залысья». Но эта гипотеза слабее: во-первых, сами названия деревень скорее вторичны по отношению к прозвищу, во-вторых, суффикс -ин в топонимических фамилиях обычно даёт форму Залысинский, а не Залысин. Так что прозвищное происхождение остаётся основным и самым логичным.

В сословном плане Залысины почти наверняка были крестьянами или однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, в купеческих гильдиях она тоже не встречается. Это фамилия земледельческого центра России, без претензий, но с живой и понятной историей за плечами.