Фамилия Запишнюк звучит непривычно для уха, привыкшего к массовым «-ов» и «-ев», и это сразу выдает её западноукраинское или белорусское происхождение. Она образована по той же модели, что и распространённая фамилия Иваненко (буквально «сын Ивана»), но с помощью суффикса «-юк». В украинском и белорусском языках этот суффикс — один из главных указателей на родство или принадлежность, он заменяет великорусское «-ов/-ев». Таким образом, Запишнюк — это «маленький Запишня» или «потомок Запишни».

Ключ к пониманию фамилии лежит в основе «Запишн-». Самое прямое объяснение — прозвище Запишня, которое мог получить человек, живший «за пышнею». В украинских говорах «пишня» — это ломик, пешня, инструмент для долбления льда или мерзлой земли. Соответственно, «Запишня» — тот, кто находится за пешней, или, что вероятнее, тот, кто работает с этим инструментом. Версия с ремеслом выглядит правдоподобнее: прозвище могли дать рыбаку, кузнецу или строителю, чья работа была связана с этим предметом.

Есть и более редкая, но лингвистически допустимая версия. В польском языке существует слово «pisnia» (песня), а приставка «за-» может указывать на место или занятие. В этом случае «Запишня» — человек, живущий за песней, то есть либо за местом, где поют, либо, в переносном смысле, запевала. Однако связь с конкретным орудием труда — пешней — кажется более устойчивой для прозвища в крестьянской среде.

С точки зрения географии, фамилия Запишнюк тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Ровенская, Житомирская области) и югу Беларуси (Брестчина). В этих регионах суффикс «-юк» так же распространён, как «-енко» на востоке. Интересно, что фамилия могла возникнуть и как «записная», то есть полученная при записи в реестры казаков или крестьян, но это народное переосмысление, а не этимология.

В документах встречаются варианты написания: Запишнюк, Запишняк, Запишный. Форма на «-юк» закрепилась как наиболее типичная для носителей, указывая на то, что предок был именно «сыном» или «человеком» Запишни. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или казакам, а не к шляхте, так как фамилии на «-юк» в Польше и Речи Посполитой редко давали дворянам.

Таким образом, Запишнюк — это фамилия-профессия, спрятанная за формой отчества. Она связывает современного носителя с предком, который, вероятно, владел пешней — простым, но важным инструментом в хозяйстве и промысле.