Фамилия Заратовских — один из характерных примеров северорусской модели фамилий на -их/-ых. Такая форма закрепилась в основном в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и в Сибири, куда переселились выходцы с Русского Севера. Суть модели проста: фамилия отвечает на вопрос «чьи?» и указывает на принадлежность целому роду или дому. Заратовских — значит «из дома Заратовых», где Заратов — предок, чьё прозвище или имя легло в основу.

Самое интересное — корень «Зарат-». Он на первый взгляд кажется тюркским или восточным, но для северных русских говоров это маловероятно. Скорее всего, перед нами вариант фамилии Зараевских или Зарайских, где произошла замена суффикса и оглушение согласного. Есть и другая, более конкретная версия: в архангельских диалектах словом «зарать» называли нечто вроде жерди или перекладины в хозяйственной постройке. Человек, который делал такие зараты или жил у них, мог получить прозвище Зарат. От него и пошли Заратовы, а затем — Заратовских.

Нельзя исключать и связь с топонимом Заратово — такая деревня существовала, например, в бывшей Вятской губернии. В этом случае фамилия указывает на выходца из этого селения: «он из Заратова» — «Заратовских». В пользу северного происхождения говорит и сам суффикс: на юге и в центре России такие фамилии переделывали в Заратовы, а на севере сохранили архаичную форму множественного числа родительного падежа.

Таким образом, предки носителей фамилии Заратовских — скорее всего, крестьяне или ремесленники из северных русских земель, жившие в XVI–XVII веках. Фамилия редкая, но её форма надёжно указывает на регион и на то, что род был достаточно заметным в своей общине, чтобы получить коллективное прозвище.