Фамилия Зацепурин — один из ярких примеров русских фамилий, образованных от прозвища с помощью суффикса -ин. Эта модель типична для именований, в основе которых лежат слова, оканчивающиеся на -а или -я. Здесь основа — прозвище Зацепура, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Зацепурин, то есть сын или потомок Зацепуры.

Само прозвище Зацепура напрямую связано с глаголом «зацеплять» — «задевать, захватывать». Но что именно оно означало для человека? Тут возможны два противоположных, но одинаково правдоподобных толкования. В одном случае Зацепурой могли назвать хваткого, догадливого, смекалистого, делового и ловкого человека — того, кто умеет «зацепиться» за дело и выгоду. В другом — неуклюжего и рассеянного, который вечно за всё задевает и цепляется. Не исключён и третий, шутливый вариант: так могли прозвать задиристого и бойкого человека, постоянно цепляющегося к окружающим.

Такая двойственность — не редкость в русской ономастике: одно и то же слово могло стать прозвищем для диаметрально противоположных характеров, в зависимости от того, какую черту подмечали окружающие.

Географически фамилия Зацепурин имеет чёткую привязку к Пермской области. В Книге памяти Пермской области зафиксированы конкретные носители: Василий Дорофеевич Зацепурин (родился в 1886 году в селе Шляпники Ординского района) и Григорий Яковлевич Зацепурин (родился в 1877 году в селе Ковалево того же района). Оба села относятся к Ординскому району — это указывает на локальный очаг бытования фамилии на юго-востоке Пермского края. Вероятно, предки Зацепуриных были крестьянами из этих мест, а прозвище Зацепура закрепилось за родоначальником как обиходное именование, вытеснившее церковное имя.