Фамилия Заулс — редкая и неочевидная для русского уха. Её форма сразу настораживает: окончание на -с, а не на типичные -ов, -ин или -ский. Это почти стопроцентный указатель на латышское или, шире, балтийское происхождение. В латышском языке слово «zauls» означает «луг», «поле» или «пустошь». Соответственно, прозвище Заулс могли дать человеку, жившему у луга, владевшему таким участком или просто вышедшему из сельской местности. Модель образования здесь простейшая: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что характерно для латышской ономастики.

Однако не стоит исключать и версию, что фамилия могла возникнуть на стыке культур. В западных регионах бывшей Российской империи, где латышское и русское население жило бок о бок, фамилии нередко адаптировали. Если предок носителя Заулс был латышом, переехавшим в русскоязычную среду, фамилию могли записать «как слышали», сохранив оригинальное окончание. В таком случае она остаётся без суффиксального оформления, что для русской фамильной системы аномалия, но для балтийских фамилий — норма.

С точки зрения географии, фамилия Заулс почти наверняка привязана к Латвии или прилегающим территориям (Литва, бывшие губернии Витебская, Курляндская). Внутри России она встречается редко, чаще всего в результате миграций XX века. Сословной окраски у неё нет: «луговой» человек мог быть и крестьянином, и хуторянином, и даже владельцем небольшого поместья. Социальный статус здесь не зашит в корне.

Любопытная деталь: в латышском языке слово «zauls» имеет и переносное значение — «глушь», «захолустье». Так что прозвище могло нести ироничный оттенок: «деревенщина», «живущий у чёрта на куличках». Но со временем это стёрлось, и фамилия стала просто родовым именем. Если искать аналоги в русской среде, то ближайшая параллель — фамилия Луговой, но Заулс звучит куда лаконичнее и экзотичнее для русского читателя.