Фамилия Завизин — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неожиданный смысловой поворот. В основе лежит прозвище Завиза, которое напрямую связано с корнем «завид-». Казалось бы, значение очевидно: «завистник». Но не спешите с выводами.

В русских народных говорах слова «завистливый», «завидливый» и «завистный» имели и другое значение — «старательный», «усердный». Прозвище Завиза могло закрепиться за человеком, который работал с особым рвением, не жалея сил. То есть фамилия несёт не столько осуждение, сколько характеристику трудолюбивого и рачительного хозяина. Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Завизы». Такая патронимическая форма типична для северных и центральных областей России.

Географическая привязка у фамилии довольно чёткая. Книга памяти Смоленской области фиксирует несколько носителей: Фёдор Павлович Завизин 1909 года рождения из Смоленска и Яков Фёдорович Завизин 1890 года рождения из деревни Слобода Рославльского района. Это позволяет предположить, что фамилия бытовала именно в смоленском регионе, где диалектная лексика сохраняла архаичные оттенки смысла. Не исключено, что прозвище Завиза возникло в местной среде как раз на почве местного говора, где «завистный» означало «старательный».

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе немного: Завидов, Завидонов, Завитаев. Завизин стоит несколько особняком благодаря редкому суффиксальному оформлению — -ин при основе на -а. Это указывает на то, что прозвище Завиза было именно обиходным, «домашним» именем, а не полным христианским. Со временем прозвище вытеснило крестильное имя в быту, и потомки запомнили родоначальника именно как Завизу.