Фамилия Завылов — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель на -ов, образованная от прозвища или имени Завыл. Но что скрывается за этой основой? В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Завылов явно отсылает к прозвищу, и здесь есть как минимум две версии происхождения.

Самая прямая и правдоподобная версия — связь с глаголом «завыть». Прозвище Завыл могли дать человеку с громким, протяжным голосом, плаксивому или тому, кто имел привычку петь заунывные песни. В русских говорах слово «завывала» означало плаксу или нищего, выпрашивающего подаяние жалобным голосом. В этом случае фамилия — характеристика поведения или голоса предка.

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование, — связь с диалектным словом «завылый». В некоторых регионах так говорили о человеке «завальном», то есть нерасторопном, медлительном, либо о том, кто «завыл» в смысле «заболел, занемог». Однако эта гипотеза слабее: глагольная форма «завыл» (он завыл) как прозвище встречается в русской ономастике чаще, чем прилагательное «завылый».

Интересна и словообразовательная деталь. Фамилия Завылов стоит в ряду с менее распространёнными однокоренными — Завыловский, Завыльев. Но именно форма на -ов указывает на то, что прозвище Завыл было у главы семьи, а его потомки стали Завыловыми. Географически фамилия встречается в разных регионах, но заметна её концентрация в центральных и южных областях России, где активно бытовали говоры с характерным «заунывным» лексиконом.

Таким образом, Завылов — фамилия-характеристика, прозвищная по происхождению. Предок носителя, скорее всего, выделялся голосом или манерой поведения, что и закрепилось в родовом имени.