Фамилия Зажарский — это отыменное прозвание, основанное на глаголе «зажарить». В отличие от многих «кулинарных» фамилий вроде Пирогов или Блинов, суффикс -ск- указывает на возможное географическое или служилое происхождение носителя. Чаще всего фамилии на -ский в России получали дворяне по названию своих поместий (например, Зажарское — село или усадьба). Но в случае с основой от глагола «зажарить» более вероятен иной путь: прозвище Зажарский могли дать либо искусному повару, либо человеку с очень смуглой, «зажаренной» на солнце кожей. Вторая версия менее популярна, но имеет право на существование: в северных и центральных говорах «зажаренный» означало «загорелый дочерна», что было заметной чертой. Интересно, что в польском языке (где суффикс -ski встречается ещё чаще) слово «zażarzyć» могло означать «разжечь», что добавляет возможную связь с ремеслом кузнеца или угольщика. Однако для русской ветви фамилии основной остаётся связь с приготовлением пищи: предок Зажарских мог служить поваром в боярском или княжеском хозяйстве, где его мастерство «зажаривать» мясо закрепилось в прозвище, а затем и в фамилии. Точное место возникновения фамилии не установлено, но её морфология и корень говорят о том, что она сложилась не ранее XV–XVI веков, когда фамильная модель на -ский стала активно распространяться среди разных сословий.