Фамилия Зебкина — женская форма фамилии Зебкин, которая встречается редко и в основном в центральной России. Её основа — прозвище или нецерковное имя Зебка, а оно, скорее всего, связано с диалектным словом «зебка» — так в некоторых говорах называли зяблика или другую мелкую лесную птицу. Птичьи прозвища вообще характерны для русской антропонимии: Воробьёв, Соколов, Соловьёв — но Зебкин стоит особняком из-за редкой основы.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Зебкин буквально значит «сын Зебки» или «человек из семьи Зебки». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. Если же допустить, что Зебка — это производное от имени Зеба (возможно, сокращение от Зеведей или Зефир), то фамилия могла возникнуть в среде духовенства, где любили греческие имена. Но версия с птицей выглядит проще и правдоподобнее: прозвище дали либо за внешнее сходство (подвижный, невысокий, с острыми чертами), либо за голос — звонкий или переливчатый.

В документах фамилия Зебкин почти не встречается до XX века, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, предки носительницы фамилии — крестьяне или мещане из Владимирской, Костромской или Ярославской губерний, где диалектное слово «зебка» было в ходу. Встречается также вариант написания Зябкин — это могло возникнуть из-за аканья или путаницы с фамилией от «зябнуть», но корень тут другой.

Однокоренные фамилии — Зебров, Зебякин — тоже редки, что подтверждает: Зебкины не массовый род, а скорее «гнездовая» фамилия, закрепившаяся в одном-двух уездах. Для генеалогического поиска это хороший знак: узкая география упрощает поиск предков по метрическим книгам.