Фамилия Земницкий — одна из тех, что сразу наводит на мысль о географическом происхождении. Суффикс -цк- (в варианте -цкий) в русских фамилиях почти всегда указывает на связь с местностью: владельческой или по месту жительства. Чаще всего такие фамилии получали дворяне по названию своего поместья, но позже, в XIX веке, по той же модели могли оформить фамилию и выходцы из духовенства, и переселенцы.

Основа «Земн-» прямо отсылает к слову «земля». Но здесь есть развилка, и в ней кроется главный интерес. Первая и самая очевидная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Земницы, Земное или Земляное. Такие названия встречаются в Беларуси, на западе России и в Польше. Например, деревня Земница есть в Витебской области, а село Земное — на Украине. В этом случае предок был либо владельцем такого имения, либо просто выходцем оттуда — «Земницкий» значило «тот, кто из Земниц».

Вторая версия — прозвищная, менее вероятная, но не исключённая. В говорах словом «земница» могли называть что-то связанное с землёй: например, землянку, участок земли, а то и самого крестьянина-земледельца. Тогда прозвище Земница дали человеку, чья жизнь была неразрывно связана с обработкой земли. От прозвища через суффикс -цкий уже образовалась фамилия.

Обратите внимание на суффикс. В польской ономастике фамилии на -цкий очень распространены и часто указывают на шляхетское происхождение. Земницкий — фамилия, которая могла прийти в русский язык именно из польского или белорусского ареала. Если предок был поляком или белорусом, то фамилия почти наверняка означает «помещик из Земниц». Если же фамилия русская, то она могла быть семинарской — такие часто давали ученикам духовных училищ по названиям сёл или по красивым «земным» корням.

Спорных версий тут немного. Иногда пытаются связать фамилию с «земским» (земская служба, земский староста), но это натяжка: «земский» дало бы форму Земский, а не Земницкий. Разница в суффиксе принципиальна.

Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых. Встречается в основном в западных областях России, в Беларуси и на Украине. Носители могли быть как дворянами (по польской линии), так и крестьянами или мещанами, получившими фамилию по месту рождения. Точного ответа без генеалогического поиска не дать, но географическая привязка — самое надёжное объяснение.