Фамилия Зентерекова — редкая и неочевидная для русского уха. Скорее всего, её корни лежат не в славянской, а в тюркской языковой среде. Основа «зентер» или «зентерек» может восходить к тюркскому слову, связанному с понятием «цепь» или «звено» (ср. в казахском, татарском и башкирском языках «зынжыр» или «сынтыр» — цепь, оковы). В таком случае прозвище Зентерек могли дать человеку крепкому, «связанному» с чем-то важным, либо, напротив, тому, кто носил оковы или работал с цепями (кузнец, погонщик).

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, характерным для фамилий, возникших в среде крещёных народов Поволжья и Урала (татары, башкиры, чуваши). Суффикс -а в окончании (Зентерек-ова) указывает на женскую форму, а мужской вариант — Зентереков. Ударение, вероятно, падает на второй или третий слог: Зенте́рекова или Зентереко́ва.

Географически фамилия встречается в основном в Башкортостане, Татарстане и Оренбургской области. Это подтверждает её тюркское происхождение: русские переселенцы в эти края могли перенять прозвище от местных жителей, а сами тюрки, принимая православие, получали фамилии по отцу с добавлением русского суффикса.

Другая, менее правдоподобная версия связывает фамилию с немецким словом Senter (от лат. sentire — чувствовать) или с географическим названием вроде Зентер (деревня в Германии). Но в таком случае фамилия должна была бы писаться как Зентеров или Зентер, а не Зентереков — суффикс -ек- здесь выглядит искусственным. Поэтому первая версия, тюркская, остаётся основной.

Таким образом, предки носителя фамилии Зентереков — скорее всего, тюркоязычные крестьяне или ремесленники (кузнецы, мастера по цепям) из южного Приуралья, принявшие православие в XVII–XIX веках. Фамилия недвусмысленно указывает на конкретное прозвище, а не на имя отца, что делает её ценной для реконструкции семейной истории.