Фамилия Зерчанинова — женская форма, а мужская, Зерчанинов, образована по стандартной русской модели отчества с суффиксом -ов. Основа здесь неочевидная и редкая, что сразу делает фамилию интересной для разбора. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), Зерчанинов явно восходит к прозвищу или локальному слову, которое почти вышло из употребления.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию со словом «зерцало» — старым названием зеркала. В древнерусском языке «зерцало» означало не только зеркало, но и металлический щит с полированной поверхностью, а также «кругозор» или «образец». Прозвище Зерцало могли дать человеку, который любил смотреться в зеркало, либо мастеру, делавшему зеркала или щиты. Суффикс -ан- в основе (Зерчан-) — редкий для фамилий, но возможный вариант народного переоформления слова: «зерцало» → «зерцаный» (относящийся к зерцалу) → прозвище Зерчан. Фамилия Зерчанинов тогда буквально значит «сын Зерчана», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Менее убедительна гипотеза о связи с географическим названием. В русской ономастике есть несколько топонимов вроде Зерчаниново или Зерчаниновка, но они, скорее всего, вторичны и произошли от фамилии, а не наоборот. Связывать фамилию с «зерном» или «зерном» (зерно) можно, но фонетически это сложнее: переход «зерн» в «зерч» нехарактерен для русских говоров, хотя и не исключён в диалектах с аканьем или цоканьем.

Сословно фамилия Зерчанинов не указывает на дворянство или духовенство: суффикс -ов типичен для крестьянских и мещанских фамилий центральной России. Поскольку прозвище связано с ремеслом (изготовление зеркал или щитов) или бытовой чертой, предки носителя фамилии, скорее всего, были ремесленниками или крестьянами, получившими фамилию по прозвищу в XVII–XIX веках. Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её редкое происхождение: по открытым данным, Зерчаниновы живут в основном в Поволжье и на Урале, что может указывать на миграцию из центральных областей.

В итоге: Зерчанинов — редкая русская фамилия от прозвища Зерчан (из «зерцало»), означавшая потомка человека, связанного с зеркалами или щитами. Это не фамилия от имени или профессии, а прозвищная, что делает её историю более индивидуальной и менее шаблонной.