Фамилия Жабьюк — яркий пример того, как географическая привязка и суффикс могут рассказать о происхождении больше, чем сама основа. В ней сразу заметна украинская или белорусская модель образования: суффикс -юк указывает на западно- или южнорусские земли, где такие окончания типичны для фамилий, означающих «сын» или «потомок» (сравните с -енко, -ук, -чук). В данном случае Жабьюк — это «сын Жаба» или «потомок человека по прозвищу Жаб».

Основа фамилии — слово «жаба». В славянской традиции прозвища, связанные с животными, давали не столько за внешнее сходство, сколько за особенности поведения или профессии. Жабой могли назвать человека с хриплым, «квакающим» голосом, медлительного или, наоборот, того, кто жил у болота. Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «жаба» означала не только земноводное, но и болезнь (ангину) или даже скупого, жадного человека. Однако для фамилии более правдоподобна первая, бытовая версия — прозвище по характеру или месту жительства.

Интересно, что фамилия Жабьюк встречается преимущественно на западе Украины, особенно в Волынской и Ровенской областях, а также в приграничных районах Беларуси. Это сужает круг поиска: предки носителя, скорее всего, были крестьянами или мещанами из этих регионов. В русских землях такая форма с суффиксом -юк почти не встречается — там преобладают варианты Жабов, Жабин или Жабкин.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Жабьюк стоит особняком. Жабов — типично русская фамилия, образованная от того же прозвища, но с другим суффиксом, а Жабин — от слова «жаба» в значении «болезнь» или «насекомое» (в диалектах). Жабьюк же сохраняет яркую региональную окраску и прямо указывает на украинскую или белорусскую родословную. Встречается эта фамилия нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Жабьюк, ваши корни почти наверняка лежат в Полесье или на Волыни.