Фамилия Жадяева хранит в себе историю, уходящую корнями в дохристианскую эпоху. Её основа — мужское личное имя Жадяй, которое, в свою очередь, образовано от древнерусского глагола «жадать», что означало «сильно желать, жаждать чего-либо». Скорее всего, Жадяем называли долгожданного, вымоленного ребёнка, особенно первенца, появление которого с нетерпением ждали в семье. Такое имя-оберег или имя-пожелание было призвано подчеркнуть ценность и желанность малыша.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе имени Жадяй добавился притяжательный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Жадяя). Со временем форма родительного падежа закрепилась как родовое прозвание.

Интересно, что у мордвы, особенно у эрзи и мокши, широко распространены фамилии, восходящие к русским дохристианским именам. Это объясняется многовековым культурным и языковым взаимодействием: русские имена адаптировались в финно-угорской среде, но сохранили свою древнюю основу. Поэтому фамилия Жадяева может указывать не только на русского, но и на мордовского предка, носившего имя Жадяй.

Само имя Жадяй — редкое, почти исчезнувшее из современного обихода. В старинных документах и переписных книгах оно встречается эпизодически, что делает фамилию особенно ценной: каждый её носитель — хранитель почти забытого пласта народной культуры, где имя было не просто ярлыком, а короткой историей о появлении человека на свет.