Фамилия Жалгасбаева — яркий пример того, как русская словообразовательная модель наложилась на тюркскую основу. Она образована от мужской формы Жалгасбаев, а та, в свою очередь, — от личного имени Жалгасбай. Это составное имя, распространённое у казахов и других тюркских народов. Первая часть, «жалгас», восходит к казахскому слову «жалғас» — «продолжение», «продолжающийся», «вечный». Вторая часть, «бай», в именах тюрков означала «богатый», «господин», «хозяин», а со временем стала устойчивым компонентом, указывающим на пожелание достатка и благополучия. Таким образом, имя Жалгасбай могло означать «богатый продолжатель» или «вечно богатый» — типичное имя-пожелание, какими часто наделяли детей, чтобы их жизнь была долгой и обеспеченной.

Суффикс -ев в окончании фамилии — чисто русский. Он появился в XIX–XX веках, когда тюркские имена и прозвища адаптировались к русской грамматике для документов, метрик и паспортов. Поэтому фамилия Жалгасбаева — не исконно русская, а результат межкультурного контакта: казахское имя «обрусело» через добавление патронимического суффикса, указывающего на принадлежность к роду («чей?» — Жалгасбаев).

Географически фамилия почти наверняка привязана к Казахстану, особенно к западным и южным регионам, где распространены имена с компонентом «жалгас». Встречается она и среди казахов, живущих в России (Оренбургская, Астраханская области). Социальный контекст прост: предки носительницы фамилии были не из знати, а из среды простых кочевников или сельских жителей, которым давали имена-пожелания. Фамилия не имеет отношения к ремёслам или прозвищам — она целиком восходит к личному имени, что делает её типичным патронимом тюркского происхождения.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Жалга́сбаева, хотя в разговорной речи возможны варианты. Спорных версий происхождения нет — корень прозрачен и хорошо документирован в тюркской ономастике. Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Жалгасов, Жалгасбаев, а также более редкие Жалгасбай — все они образованы от того же имени.