Фамилия Жалмурзаев — яркий пример тюркского наследия в русском именослове. Она образована от сложного имени Жалмурза, которое состоит из двух корней: «жал» и «мурза». Первая часть восходит к слову «джал» (в разных тюркских языках — «грива», «холка» или «молодой, юный»). Вторая часть — «мурза» — хорошо известный титул, означающий «князь», «господин», «сын эмира». Таким образом, имя Жалмурза можно перевести примерно как «князь-юнец» или «молодой господин», хотя в зависимости от диалекта возможен и вариант «гривастый князь» (по ассоциации с конской гривой как символом силы).

Фамилия образована по русской модели с патронимическим суффиксом -ев: Жалмурза → Жалмурзаев, то есть «сын (или потомок) Жалмурзы». Такой способ словообразования типичен для фамилий, возникших на стыке тюркских имён и русской административной культуры в XVI–XIX веках.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили тюркские народы, принявшие православие или долго контактировавшие с русскими: это Северный Кавказ (особенно Чечня и Ингушетия, где имя Жалмурза встречается у вайнахов), а также Поволжье и Приуралье (у татар и башкир). Встречаются варианты написания с «Дж» — Джялмурзаев, но в русской документации закрепилась форма через «Ж».

Интересно, что в отличие от многих фамилий, где со временем стёрлась внутренняя форма, Жалмурзаев сохраняет прямую связь с личным именем, которое до сих пор бытует у некоторых народов Кавказа. Это указывает на неглубокую давность фамилии — скорее всего, она оформилась не ранее середины XIX века, когда фиксация фамилий стала массовой. Предки носителя фамилии, судя по титульной части имени, могли принадлежать к местной знати или старшинам, но со временем фамилия стала просто родовой, без сословной окраски.