Фамилия Жамангаринов — тюркская по происхождению, с прозрачной, но неоднозначной внутренней формой. Она образована по русской модели патронимических фамилий с суффиксом -ов, который присоединился к казахскому имени или прозвищу Жамангарин. Основа распадается на две части: «жаман» и «гари» (или «кари»).

Первая часть, «жаман» (в тюркских языках, особенно в казахском), означает «плохой», «дурной», «скверный». Вторая часть сложнее. Чаще всего её возводят к арабскому «гари» (غاري) — «пещера», «грот», или к имени Гари (в значении «пещерный», как эпитет). Однако более правдоподобна версия, что «гари» — это искажённое «кари» (от араб. قاري — «чтец», «декламатор», обычно Корана). В таком случае «жаман» могло играть роль не ругательства, а оберега: нарекая ребёнка «плохим», родители надеялись отвести от него сглаз и злые силы. Получается «плохой чтец» или «скверный певец» — имя-оберег, типичное для кочевых культур.

Вторая версия, менее распространённая, связывает «гари» с тюркским «кары» — «старый», «почтенный». Тогда Жамангари — «плохой старик», что тоже могло быть ироничным или охранительным прозвищем. Спор о том, какой корень точнее, не решён окончательно, но арабский след в казахской антропонимии (через ислам) встречается часто, и версия с «чтецом» выглядит убедительнее.

Географически фамилия бытует преимущественно в Казахстане и среди казахов в приграничных регионах России (Астраханская, Оренбургская области). Суффикс -ов указывает на русификацию фамилии в XIX–XX веках, когда при документальном оформлении казахские имена и прозвища получали русские патронимические окончания. Исходная форма — Жамангарин — без суффикса, до сих пор встречается как родовое имя. Социально носители фамилии, скорее всего, происходят из кочевых скотоводческих родов, где прозвища с «жаман» были обычным способом именования. Фамилия не элитарная, а демократичная, отражающая бытовую ономастику степи.