Фамилия Жамангариева — яркий представитель казахского ономастикона, и её разговор стоит начать не с корня, а с географии и этнической принадлежности. Это фамилия, которая почти на сто процентов указывает на казахское происхождение, и встретить её можно преимущественно в Казахстане и среди казахской диаспоры. Мужской вариант — Жамангариев.

Основа фамилии — составное имя Жамангари, которое в тюркских языках, в частности в казахском, имеет прозрачную и даже суровую этимологию. Первая часть, «жаман», переводится как «плохой», «скверный», «дурной». Вторая часть, «гари» (арабского корня, через персидское посредничество), означает «бедняк», «нищий», «странник» или «святой человек» (в суфийской традиции). Соединение этих двух компонентов даёт значение «плохой бедняк» или «дурной гари».

Зачем давать ребёнку имя с таким «отрицательным» смыслом? Здесь мы сталкиваемся с древним обереговым обычаем, широко распространённым у многих народов, в том числе у казахов и других тюркских групп. Считалось, что имя с негативной коннотацией, вроде Жамангари, должно было «обмануть» злых духов, которые якобы охотятся на красивых и здоровых детей. Назвав ребёнка «плохим» и «убогим», родители как бы прятали его от сглаза и болезней, желая ему на самом деле долгой и благополучной жизни. Это имя-оберег.

Фамилия образована по стандартной для казахского языка патронимической модели: к имени отца (Жамангари) добавляется окончание -ев/-ова, которое было русифицировано в советский период при массовой паспортизации. До этого, скорее всего, носитель идентифицировался как Жамангариулы (сын Жамангари) или, в женском варианте, Жамангарызы (дочь Жамангари). Таким образом, Жамангариева буквально означает «потомок (дочь) Жамангари».

Стоит отметить, что фамилия эта не является массовой или распространённой в России, что делает её локальной и связанной с конкретными родами или жузами в Казахстане. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в русском языке обычно указывали на принадлежность помещику или отцу (Иванов — сын Ивана), здесь перед нами чисто тюркский антропоним, адаптированный к советской бюрократической системе. Если искать аналоги в русском языке, то по смыслу это имя-оберег отдалённо напоминает прозвища вроде Некрас (от «некрасивый») или Неждан (от «нежданный»), которые тоже давали с защитной целью.