Фамилия Жамян — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка лежит за пределами восточнославянских земель. Судя по окончанию -ян, это типичная армянская фамилия, образованная по патронимической модели: суффикс -ян (или -янц) означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В армянском языке он выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев и -ин. Соответственно, Жамян — это потомок человека, которого звали Жам.

Корень «жам» в армянском языке многозначен, и это даёт как минимум две правдоподобные версии. Первая: «жам» переводится как «время», «час», «пора». В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище пунктуального человека или того, кто родился в определённый час. В армянской традиции существовали имена-обереги, связанные со временем суток. Вторая версия отсылает к значению «колокол» или «звон». Тогда Жамян — потомок звонаря или человека, жившего у колокольни. В средневековой Армении колокольный звон был не только церковным, но и сигнальным — в городах и крепостях.

С географической точки зрения фамилия встречается в Армении и в армянских диаспорах России, особенно в Краснодарском крае и Ростовской области, куда переселенцы из Западной Армении попали в конце XIX — начале XX века. В русских документах фамилию могли записывать и как Жамьян, и как Жамянц — в зависимости от диалекта и грамотности писаря.

Важно: не стоит путать эту фамилию с тюркскими или кавказскими корнями. Армянское -ян — один из самых узнаваемых фамильных суффиксов, и он сразу указывает на национальную принадлежность рода. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые в России могут носить люди разных народов, Жамян почти всегда говорит об армянском происхождении носителя.