Фамилия Жамьянова — одна из тех, что сразу указывают на бурятские или монгольские корни. Её основа — мужское имя Жамьян, которое восходит к тибетскому «Джамьян» (тиб. འཇམ་དབྱངས་, Вайли: 'jam dbyangs). В буддийской традиции это имя связано с бодхисаттвой Манджушри — воплощением мудрости. Переводится оно как «Мелодичный голос» или «Обладающий нежной речью». Имя было распространено среди бурят, калмыков и тувинцев, особенно в семьях, придерживающихся ламаизма.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Жамьян добавили суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на женскую линию. То есть первоначально Жамьянов — это «сын Жамьяна». В русской традиции фамилии на -ов/-ев чаще всего получали мужчины, а форма Жамьянова закрепилась за женщинами или как общая фамилия в документах (например, в списках избирателей или школьных ведомостях). В бурятских семьях фамилии часто передавались от отца, поэтому Жамьяновы — это потомки человека по имени Жамьян.

Географически фамилия сосредоточена в Бурятии, Забайкальском крае и Иркутской области. Встречается она реже, чем, скажем, Цыренов или Бадмаев, но достаточно устойчиво. Интересная деталь: в некоторых записях XIX века встречается вариант Жамьян — без суффикса, как прозвище или родовое имя. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться не сразу, а пройдя стадию уличного прозвания.

Если сравнивать с однокоренными, то есть фамилия Жамбалов (от имени Жамбал — «милосердие»), Жамсуев (от Жамсу — «океан»). Все они относятся к одному пласту — бурятским именам тибето-санскритского происхождения. Фамилия Жамьянова, таким образом, не просто указывает на национальность, но и хранит память о буддийском имени, данном в честь божества мудрости.