Фамилия Жанбатыровы ведет начало от личного имени Жанбатыр — фонетического варианта древнетюркского имени Джанбатыр. В основе лежит сложение двух корней: «джан» («душа, жизнь, дыхание») и «батыр» («богатырь, силач, храбрец»). Имя Жанбатыр можно перевести как «богатырская душа» или «храбрый духом». В традиционной культуре такое имя давали сыну с пожеланием мужества, силы и отваги.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе Жанбатыр- добавлялся патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Жанбатыра). Форма множественного числа Жанбатыровы закрепилась за целым родом или семьей.

Встречается фамилия преимущественно у народов, исторически связанных с тюркскими языками: казахов, татар, башкир, ногайцев. В ряде регионов, например в Западном Казахстане и Оренбуржье, имя Джанбатыр (Жанбатыр) фиксируется в документах XVIII–XIX веков как личное, а не фамильное. Это подтверждает, что фамилия сформировалась относительно поздно, когда потомки одного Жанбатыра стали писаться по отцу.

Иногда фамилию путают с однокоренными Жанбаевыми или Жангалиевыми, где первая часть также восходит к «джан», но вторая указывает на другие качества или титулы. В случае Жанбатыровых смысловой акцент сделан именно на богатырской доблести.

Точное время и место возникновения фамилии определить сложно: разные ветви рода могли получить ее независимо друг от друга в нескольких регионах. Для установления конкретной семейной истории необходимы генеалогические изыскания с опорой на метрические книги и ревизские сказки.