Фамилия Жамбатыров — редкая и яркая по звучанию. Её основа, судя по всему, восходит к тюркскому или монгольскому миру, где слово «жамба» (или «джамба») имеет несколько значений. В казахском и киргизском языках «жамба» — это бок, сторона, а также часть седла (потник). Но самое интересное — в монгольских языках «жамба» означает «слон». Вряд ли предок был погонщиком слонов в степях, но прозвище или имя могли дать за крупное телосложение, медлительность или, наоборот, за внушительность.

Суффикс «-ыров» — один из самых распространённых в тюркских фамилиях, адаптированных к русской грамматике. Он указывает на происхождение от отца: Жамбатыр — сын Жамбата. Имя Жамбат, в свою очередь, могло быть сложносоставным: «жамба» + «батыр» (богатырь, герой). Получается «Богатырь с боку» или «Слон-богатырь» — прозвище, подчёркивающее мощь и стать. Вторая версия: «жамба» могло быть искажением арабского «джанба» (сторона, грудь), но это менее вероятно.

Географически фамилия тяготеет к Казахстану и приграничным регионам России (Оренбуржье, Астраханская область). В дореволюционных метриках она почти не встречается — фамилии такого типа активно закреплялись в советское время, когда тюркские народы массово получали паспорта с русифицированными окончаниями. До этого носители могли писаться просто как Жамбат или Жамбай.

Родственными по корню можно считать фамилии Жамбаев, Жамбалов, Жамбаров. Отличие Жамбатырова именно в частице «-тыр», которая могла быть либо усилением (вроде «самый-самый»), либо указанием на профессию или качество. Если принять версию с «батыром», то фамилия буквально означает «сын того, кто подобен слону-богатырю» — редкий случай, когда прозвище почти поэтично.

Сословная принадлежность предков неясна: фамилия не элитарная, но и не крестьянская в классическом русском понимании. Скорее всего, носители были скотоводами или воинами, а имя давали за физическую силу. В любом случае, Жамбатыров — фамилия с явным степным акцентом, где каждое слово несёт образ.