Фамилия Жантлесов — яркий пример тюркской модели образования фамилий, где основа — мужское личное имя, а русский патронимический суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Жантлеса). Встречается она преимущественно у казахов и представителей других тюркоязычных народов, входивших в состав Российской империи, где в XIX–XX веках шла массовая русификация фамилий.

Имя Жантлес, лежащее в основе, составное. Первая часть, «жан» (в тюркских языках — «душа», «любимый»), часто входит в состав имён, подчёркивая близость, дороговизну человека. Вторая часть, «тлес», восходит к арабскому «талас» (зависеть, надеяться) или же к тюркскому «тіле» (просить, желать). Таким образом, имя Жантлес можно перевести как «любимая душа» или «душа-проситель», но с большей вероятностью — как «любимый, на которого уповают» или «дорогой, от которого ждут помощи». В кочевой культуре имена-пожелания были распространены: родители таким образом выражали надежду на счастливую судьбу ребёнка.

Интересно, что в русской передаче имя могло писаться и как Джантлес, и как Янтлес — в зависимости от диалекта и особенностей записи в метрических книгах. Фамилия Жантлесов фиксирует тот вариант, где начальный звук передаётся через «Ж». Суффикс -ов здесь — не просто русское окончание, а маркер юридического оформления фамилии в имперских документах. Если бы фамилия сохранилась в исконной тюркской форме, она звучала бы как Жантлесұлы (сын Жантлеса) или Жантлесқызы (дочь Жантлеса).

Носители фамилии Жантлесов — это потомки конкретного человека по имени Жантлес, жившего, скорее всего, в XIX веке. Среди них могли быть как скотоводы-кочевники, так и оседлые крестьяне, ремесленники. Географически фамилия тяготеет к Западному Казахстану, реже встречается в Астраханской и Оренбургской областях России — регионам, где исторически были сильны казахские родовые общины. В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Жантлесов напрямую отсылает к личному имени, а значит, к конкретному человеку, от которого пошёл род.