Фамилия Жармаханова — составная, что сразу выдает её тюркское происхождение. В ней слились два самостоятельных компонента, каждый со своим смыслом. Первая часть, «жарма», в тюркских языках означает «крупа» или «ячмень». Вторая часть — «хан», восходящая к титулам «хаган», «хакан», «каган» — то есть «властитель», «монарх». Изначально ханами называли вождей племени, например у кочевников Ирана и Афганистана.

Соединение этих двух слов в прозвище Жармахан — не случайность. Скорее всего, его дали человеку зажиточному, который вел оседлый образ жизни и занимался земледелием. Сочетание «крупа» и «хан» могло иносказательно указывать на хозяина богатых запасов зерна, на местного «царька» в своей общине, чье богатство держалось на урожае. Это не военный титул, а скорее хозяйственное прозвище, подчеркивающее статус через владение землей и припасами.

Типичный для фамилий суффикс -ов- указывает на принадлежность: Жармаханов — «сын (или потомок) Жармахана». Такая модель образования фамилий характерна для многих народов, испытавших влияние русской административной системы, в первую очередь для казахов, татар и башкир. Фамилия Жармаханова, таким образом, по своему типу является русифицированной формой тюркского родового имени.

Процесс закрепления фамилий у тюркских народов был длительным и неравномерным. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Жармахановых можно лишь на основе генеалогических исследований, однако сама структура фамилии надежно указывает на её корни в земледельческой среде и на связь с тюркской традицией именования, где прозвище могло сочетать бытовую деталь с высоким титулом.