Фамилия Жайекенов — одна из тех, где ключ к разгадке лежит в географии и этнической принадлежности. Её носители почти наверняка имеют казахские или тюркские корни, а сама фамилия прошла через процесс русификации, характерный для народов Средней Азии и Казахстана в XIX–XX веках.

Разбираем словообразовательную модель. Основа фамилии — «Жайекен». В казахском языке «Жайык» (или «Жайек» в диалектном произношении) — это историческое название реки Урал. В тюркской ономастике распространён приём, когда имя человека образовывали от гидронима (названия реки). Таким образом, «Жайекен» — это уменьшительно-ласкательная или «сыновья» форма от «Жайык», то есть «маленький Урал» или «сын Урала». Фактически это личное прозвище или имя, данное человеку, возможно, родившемуся на берегах этой реки или чей род был с ней связан.

Русский суффикс -ов, добавленный к основе, — это классический способ адаптации нерусских фамилий в документах Российской империи. Он указывает на принадлежность: «чей?» — «Жайекенов», то есть «сын (или потомок) Жайекена». В самой казахской среде фамилия могла бы звучать как Жайекенұлы (Жайекен-улы), но при записи в метрики или советские паспорта её русифицировали, отбросив тюркский патронимический суффикс и заменив его на русский.

Социальный контекст здесь прозрачен. Фамилия не дворянская и не купеческая — это типичный пример народной антропонимии. Предки носителя фамилии, скорее всего, были скотоводами или рыбаками из западных регионов Казахстана (Атырауская, Западно-Казахстанская области), где протекает река Урал (Жайык). Альтернативная версия, менее правдоподобная, но возможная, — что в основе лежит арабское имя «Жайек» (редкая форма от «Джафар» или «Жакия»), но привязка к реке выглядит логичнее, учитывая распространённость гидронимических фамилий у тюркских народов. Никаких сложных этимологических споров здесь нет: главный корень ясен, а суффикс — канцелярский штамп эпохи.