Фамилия Железарова — женская форма фамилии Железаров, которая звучит как редкий и несколько необычный вариант. В русском языке фамилии на -ов/-ев обычно образуются от названий профессий, прозвищ или имён, и здесь основа «железар» сразу отсылает к ремеслу. Слово «железарь» — устаревшее, им называли мастера по железу, кузнеца или торговца железными изделиями. В словаре Владимира Даля «железарь» зафиксирован именно в значении «кузнец» или «торговец железом». Таким образом, предок носительницы фамилии занимался обработкой металла или его продажей.

Словообразовательная модель типична для русского Севера и центральных областей: суффикс -арь указывает на лицо по роду занятий (ср. пекарь, псалтырь — но здесь именно «железарь»), а затем к основе добавили патронимический суффикс -ов. Фамилия Железаров, а значит и Железарова, могла возникнуть в среде ремесленников или посадских людей, где прозвище по профессии передавалось детям как наследственное имя.

Любопытно, что фамилия не получила широкого распространения. В отличие от массовых Кузнецовых или Ковалёвых, форма «Железаров» встречается редко, что может говорить о локальном бытовании — возможно, в каком-то конкретном регионе, где слово «железарь» сохранялось дольше, чем в литературном языке. Встречаются также однокоренные фамилии Железняков, Железкин, но Железарова стоит особняком из-за редкого суффикса -арь, который в русских фамилиях почти вытеснен более продуктивными -ник и -щик.

Есть и другая, менее вероятная версия: основа могла быть не от «железарь», а от прозвища «Железар» — человека с крепким, «железным» характером. Однако профессиональное толкование выглядит убедительнее, поскольку фамилии от ремёсел в России — самый массовый пласт, а прозвища по характеру редко давали столь конкретную форму.