Фамилия Железов происходит от прозвища Железо. Возможно, что основатель рода Железовых работал на заводе. Кроме того, на Урале так называли кузнеца, однако в некоторых говорах это прозвище имело значение «торговец железом». Наконец, не исключено, что прозвище Железо отражало стойкость характера, силу воли родоначальника. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Железо, со временем получил фамилию Железов.