Фамилия Железницкий — относительно редкая, но прозрачная по смыслу. Её основа — слово «железо», а суффикс «-ницк-» указывает на принадлежность к месту или роду занятий. В отличие от более частых Железновых или Железняковых, эта фамилия образована не напрямую от прозвища, а через топоним: предок носителя скорее всего был выходцем из населённого пункта с названием Железница или Железники. Такие деревни и сёла встречались на территории современной Беларуси, Украины и западных областей России, особенно в местах, где добывали или обрабатывали железо.

Модель «-ский» (с вариантом «-цкий») в восточнославянской традиции — признак фамилии шляхетского или дворянского происхождения, особенно у поляков, украинцев и белорусов. Однако в XIX веке такие фамилии массово присваивали и крестьянам, и мещанам при переписях, если они жили в селе с соответствующим названием. Поэтому Железницкий мог быть как потомком мелкой шляхты, так и крестьянином из деревни Железница. Сама основа «железо» могла относиться не только к металлу, но и к ремеслу: кузнеца или рудокопа называли «железником», а его сыновья становились Железницкими.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается в центральной России, зато заметна в исторических документах Волынской, Гродненской и Минской губерний. Это косвенно подтверждает её западнорусское или польское происхождение. В польском языке слово żelazny (железный) дало аналогичную фамилию Żeleźnicki, что при русификации превратилось в Железницкого.

Спорных версий здесь немного. Иногда Железницких путают с Железняковыми, но разница в суффиксе принципиальна: «-як» в основе Железняк — это прозвище самого человека (железный, крепкий), а «-ницк» — указание на место. Если ваш предок был Железницким, он скорее всего происходил из конкретной деревни, а не носил прозвище.

В современной России фамилия встречается редко, в основном в Сибири и на Урале — туда переселенцы с запада уходили в XVIII–XIX веках. Известных общественных фигур с такой фамилией нет, что для этимолога даже плюс: можно с высокой вероятностью утверждать, что корни у неё именно географические и ремесленные, а не книжные или искусственные.