Фамилия Желнировская — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей громоздкостью и неочевидным корнем. Первое, что бросается в глаза: суффикс -овск- (в женской форме -овская). Это типичный признак фамилий, образованных от географических названий: сел, деревень, урочищ. Владельца такой фамилии в прошлом, скорее всего, называли по месту, откуда он родом или где владел землей: «Желнировский» — значит «выходец из Желнирова» или «помещик из Желнирова».

Главная загадка — в основе Желнир-. В русской топонимике и ономастике такой корень встречается крайне редко. Самый правдоподобный вариант: исходное название могло звучать как Желнирово или Желниры. Вторая часть («-нир-») нехарактерна для славянских слов, что наводит на мысль о заимствовании. Возможно, в основе лежит финно-угорский или балтийский субстрат — например, слово, связанное с водой, болотом или лесом (ср. литовское želmuo — «росток», «побег»; эстонское järv — «озеро»). Если это так, то название деревни могло означать «место у озера» или «поросль на болоте».

Второй, более простой путь — связать корень Желн- с диалектным русским словом желна (чёрный дятел). В таком случае «Желнировский» — это вариант фамилии Желнинский или Желновский, но с необычным расширением «-ир-», которое могло возникнуть из-за искажения при записи в церковных книгах (например, из Желнаровский — «живущий у желнаров», то есть у дятлового леса). Однако эта версия менее надёжна: суффикс «-ир-» в русских фамилиях почти не встречается, а вот в польских и украинских — да (ср. фамилии типа Збир, Ковальчук с наращениями).

Поскольку фамилия оканчивается на -ская, а не на -ой или -ов, её носители, вероятно, принадлежали к шляхетскому или духовному сословию. В XIX веке такие фамилии часто получали выпускники семинарий — им давали «красивые» фамилии по названиям храмов или сёл. Если Желнировская — женская форма, то мужской вариант — Желнировский. Встречается фамилия крайне редко, в основном на западе России, в Беларуси и на Украине, что косвенно подтверждает версию о неславянском корне названия.

Итог: перед нами типичная «топонимическая» фамилия, образованная от названия поселения с неясной, вероятно, финно-угорской или балтийской этимологией. Точное значение исходного топонима сегодня восстановить трудно, но ясно одно — предки носительницы фамилии жили в месте, которое называлось Желнирово, и их прозвали по этому признаку.