Фамилия Желубенкова — женская форма от Желубенков, и её разумнее всего разбирать в мужском варианте, так как именно он несёт основную смысловую нагрузку. Перед нами типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ов». Суффикс указывает на принадлежность: Желубенков — сын или потомок человека по прозвищу Желубенок.

Ключевой элемент — корень «желуб-». Он явно родствен слову «желубь», которое в диалектах и старой речи означало то же, что и «жёлудь». В русских говорах, особенно в южных и центральных областях, «желубь» — это именно плод дуба. Сравните: в украинском «жолудь», в польском «żołądź». Отсюда и прозвище Желубь, Желудь. Человека могли так назвать за внешнее сходство (коренастый, крепкий, с твёрдым характером) или в шутку. Суффикс -енок в основе прозвища — уменьшительный, как в словах «котёнок», «ребёнок». То есть Желубенок — буквально «маленький жёлудь». Так могли прозвать младшего сына в семье, подростка или просто человека невысокого роста, но плотного сложения.

Фамилия Желубенков — довольно редкая. Она не входит в списки самых распространённых русских фамилий, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одной из областей, где был распространён диалектный вариант «желубь» вместо литературного «жёлудь». Это может быть территория современной Брянщины, Смоленщины, Курской или Орловской областей — регионов на стыке великорусских и малорусских говоров. Встречается она также и в среде старообрядцев, которые дольше сохраняли архаичные формы слов.

Интересно, что фамилия Желубенков стоит в одном ряду с более известными Желудевым, Желудковым, Желуденко. Все они — от одного корня, но с разными суффиксами, что отражает разные диалектные и словообразовательные традиции. Желубенков — самый редкий вариант в этом ряду, и это делает фамилию своеобразным маркером: её носители с высокой вероятностью происходят из конкретной местности, где слово «желубь» не вышло из обихода. Социально фамилия — крестьянская, без намёка на дворянское происхождение. Прозвище давали в деревне, и оно закреплялось за родом.