Фамилия Жемагулова — яркий пример фамилии, образованной по тюркской модели, которая с помощью русского суффикса приспособилась к славянской антропонимической системе. Если не вдаваться в сложности, то это фамилия окаменевшего притяжательного падежа: «Жемагул» + суффикс -ов/-ев, изначально означавший «чей?» — то есть «принадлежащий Жемагулу». Форма на -а — женская, а мужской вариант — Жемагулов.

Основа фамилии — составное тюркское имя Жемагул (или Жамагул, Джамагул), которое, скорее всего, восходит к двум корням: «жема/жама» и «гул». Первый корень, вероятно, связан с арабским «джамаль» — «красота», «прелесть» (отсюда и имя Джамал). Второй — «гул» — в тюркских языках означает «цветок», «роза» (распространённый компонент имён, например, Гульнар, Гульмира). Таким образом, Жемагул — это «красивый цветок» или «цветок красоты». Имя было популярно у башкир, татар, казахов и других тюркоязычных народов.

С точки зрения географии фамилия Жемагулова и Жемагулов наиболее характерны для Башкортостана и соседних с ним регионов (Оренбургская, Челябинская области). Это подтверждается и данными современных поисковиков: основная масса носителей живёт именно там. Предки носителя фамилии, вероятнее всего, были из башкир или татар, а само имя Жемагул могло быть дано мальчику в честь какого-нибудь почитаемого предка или как пожелание красоты и цветущей жизни.

В русской ономастике есть близкая по звучанию фамилия Жемаев (от имени Жемай), но Жемагулов стоит особняком: второй компонент «гул» чётко указывает на тюркскую родословную. Если сравнивать с однокоренными, то можно вспомнить фамилии Джамалов, Джамалутдинов — они образованы от той же арабской основы «джамаль», но уже с разными суффиксами и окончаниями.

Коротко: фамилия Жемагулова — не про место или профессию, а про личное имя. Носительницу этой фамилии в прошлом звали по отцу (или деду) Жемагулу, что значит «красивый цветок».