Фамилия Жентлиева хранит в себе память о личном имени, которое когда-то дали предку. Её основа — имя Жентли, которое считается вариантом более полного имени Жантлеу. Это имя составное, тюркского происхождения, и его разбор даёт ключ к смыслу фамилии. Первая часть восходит к слову «джан» (в татарском и других тюркских языках — «душа», «дух», а также «близкий, дорогой»). Вторая часть — «тлеу» — означает «желать», «просить». Складываясь, получаем значение «желанная душа».

Такое имя могли дать ребёнку с пожеланием, чтобы он вырос человеком, которого везде ждут и любят, чтобы сам он был добрым и вызывал уважение. Имя Жантлеу (или его краткая форма Жентли) — некалендарное, то есть не связано с христианскими святыми, что типично для тюркских имён, бытовавших в среде татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или -й. В данном случае суффикс добавлен к основе Жентли-, что дало форму Жентлиев. Такая модель распространена в русских фамилиях, возникших от тюркских имён: она указывает на принадлежность («чей?») — потомок Жентли. Женская форма Жентлиева — естественное грамматическое изменение по роду.

Таким образом, фамилия Жентлиева — не просто семейное прозвище, а застывшее пожелание предкам: быть «желанной душой». Она соединяет в себе тюркскую корневую основу и русский способ оформления фамилии, что отражает давние культурные и языковые контакты.