Фамилия Жериков (и её вариант Жериковы) образована от прозвища Жерик. Вокруг его происхождения есть две основные версии, и обе указывают на род занятий предка. Первая связывает прозвище с глаголом «жеровить» — в словаре Владимира Даля это слово означает «вздымать, приподнимать рычагом». Если так, то прозвище Жерик получил человек, работавший с рычагами и тяжестями, скорее всего строитель или плотник. Вторая версия ведёт прозвище от названия рыбы «жерех» (хищная рыба семейства карповых). В этом случае родоначальник Жериковых мог быть рыбаком, который промышлял ловлей именно жереха, или же получил прозвище за какую-то внешнюю или поведенческую схожесть с этой рыбой.

Обратите внимание на суффикс -ик в основе. В русских прозвищах суффикс -ик часто придаёт уменьшительный или «профессиональный» оттенок, как в словах «рыбак» → «Рыбачик» или «строить» → «Строик». Жерик — это не полное имя, а именно бытовое прозвище, которое закрепилось за человеком в повседневном общении. Позже, при оформлении фамилий, к такому прозвищу добавили стандартный патронимический суффикс -ов, и получилось Жериков — то есть «сын Жерика», потомок того самого человека с прозвищем.

Фамилия редкая, в массовых списках встречается нечасто. По географии бытования отдельные носители зафиксированы в центральных и южных областях России, но говорить о чёткой региональной привязке без специальных генеалогических изысканий сложно. Как и у многих крестьянских и ремесленных фамилий, окончательное время и место её возникновения можно установить только по конкретным архивным записям.