Фамилия Жезлов образована от прозвища Жезл. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «посох, трость особой формы, короткая палка, обычно украшенная, служащая символом власти, почетного положения и т.п.». Вероятно, прозвище либо содержало указание на род деятельности основателя фамилии (изготовление жезлов), либо на социальное положение предка (пользующийся почетом, уважаемый человек). Жезл — символ духовной и светской власти, а также власти командующих войсками (в древности). Сохранившиеся до нашего времени маршальские жезлы имеют вид короткой палки, делаются из серебра или золота и украшаются драгоценными камнями и государственными эмблемами. В придворном быту жезл употребляются некоторыми придворными чинами: гофмаршалами, церемониймейстерами и другими. Жезлы эти обычно имеют вид металлической или костяной трости, увенчанной государственной эмблемой. В настоящее время маршальские и придворные жезлы употребляются лишь в торжественных случаях. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жезл, со временем получил фамилию Жезлов.