Фамилия Жигмитова — женская форма фамилии Жигмитов, и сразу бросается в глаза её нерусское происхождение. В ней нет привычного славянского корня, зато чётко прослеживается бурятская или монгольская основа. Ключ к разгадке — имя Жигмит, которое восходит к тибетскому «джиг-мед» (джигмэд), что переводится как «бесстрашный» или «не боящийся». В буддийской традиции это имя нередко давали мальчикам как пожелание храбрости и духовной стойкости.

Суффикс «-ов» в фамилии Жигмитов — русский патронимический формант, который добавили при адаптации бурятских имён в российскую систему фамилий. В XIX — начале XX века, когда буряты массово получали фамилии по отцу, к имени отца прибавляли стандартное русское окончание. Так Жигмит стал Жигмитовым, а его дочь или жена — Жигмитовой. Модель образования типична для восточных регионов России: личное имя + русский суффикс, указывающий на принадлежность к роду.

Географически фамилия Жигмитова прочно привязана к Бурятии, Забайкальскому краю и Иркутской области. Встречается она и у агинских бурят. Носительницы этой фамилии — почти наверняка потомки бурят, которые вели кочевой или полукочевой образ жизни, занимались скотоводством, а позже — земледелием и охотой. В роду мог быть буддийский лама или уважаемый старейшина, ведь имя «бесстрашный» давали не каждому.

Интересная деталь: в бурятском языке ударение в фамилии падает на первый слог — Жи́гмитова, хотя по русским правилам оно смещается на второй: Жигми́това. Это частый признак фамилий, которые вошли в русский обиход из языков с фиксированным ударением. Если встретите вариант написания через «ы» — Жыгмитова, это может быть следствием старой орфографии или диалектного произношения.

Однокоренные фамилии — Жигмитов, Жигмитдоржиев, Жигмитжапов — все они образованы от того же тибетского корня, но с разными вторыми именами (Доржи, Жап). Так что Жигмитова — не случайная фамилия, а часть целого пласта бурятской ономастики, где за каждым именем стоит история и пожелание предков.