Фамилия Жикар — редкий пример, когда западноевропейская основа попала в русскую ономастику не через дворянские списки, а через бытовое прозвище. В её основе лежит французское личное имя Gicquard или Jicard, которое в свою очередь восходит к древнегерманскому Gis-hard (gis — «копьё» + hard — «сильный, твёрдый»). По-русски такое имя зазвучало как Жикар, а суффикс в фамилии отсутствует: это так называемая «чистая» основа, типичная для украинской и белорусской традиции, где фамилии часто оставляли без патронимического окончания (-ов, -ев, -ин).

В России носители фамилии сосредоточены в западных регионах — Брянской, Смоленской областях, а также в Беларуси. Это указывает на то, что фамилия закрепилась не в среде высшего сословия, а среди крестьян или мещан, которые получили прозвище по имени предка-иностранца. Вероятнее всего, речь идёт о пленных или наёмных солдатах наполеоновской эпохи, оставшихся в России, либо о мастерах-ремесленниках, приглашённых в XVIII веке. Менее правдоподобна версия происхождения от тюркского корня (например, «жикар» как искажённое «джигар» — «печень»), поскольку география фамилии и её фонетический облик указывают именно на французский источник.

Суффиксальный строй фамилии нетипичен для русской модели: большинство фамилий на -ар в русском языке образованы от профессий (бондарь, псарь), но Жикар стоит особняком. Это не профессиональное прозвище, а адаптация личного имени. В документах XIX века фамилия встречается в написании Жикаръ, что подтверждает её иноязычное происхождение — твёрдый знак в конце сохраняли по правилам старой орфографии, подчёркивая твёрдость конечного «р».