Фамилия Житкомлинов — редкий случай, когда основа очевидна на слух, но ставит в тупик при попытке объяснить её логику. «Житком» звучит как аббревиатура или усечённое название организации, но на деле перед нами сложное слово, образованное от двух корней: «жит-» (зерно, хлеб) и «комл-» (комель, нижняя часть ствола, толстый конец бревна). Суффикс -ин- указывает на принадлежность: «чей?» — сын Житкомла, то есть человека, которого за глаза прозвали Житкомл.

Прозвище Житкомл могли дать по двум сценариям. Первый — бытовой и утилитарный: так могли назвать крестьянина, который при обмолоте зерна или рубке дров работал с «комлём» — то есть с толстой, тяжёлой частью снопа или бревна. Второй вариант — ироничный: человек, который «жито комлит» (то есть мнёт, забивает, портит зерно неловким обращением). В любом случае, прозвище не комплиментарное, а скорее описательное или насмешливое — типичное для русской деревенской ономастики.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно сложные фамилии вроде Житкомлинов строятся по схеме «глагол + существительное» (Мясоедов — ест мясо, Скалозуб — скалит зубы). Но в нашем случае оба корня — именные (жито и комель), а связка между ними неочевидна. Возможно, исходная форма была не Житкомл, а Житокомель, которая со временем стянулась до Житкомл из-за неудобства произношения. Такое сжатие — редкое, но не уникальное явление.

Фамилия почти не встречается за пределами отдельных регионов. По данным современных баз, основная масса носителей сосредоточена в Поволжье и на юге Урала — в зонах активного хлебопашества и лесозаготовок в XIX веке. Это косвенно подтверждает «ремесленную» версию происхождения: предок мог быть либо плотником, работавшим с комлём, либо крестьянином, чья работа была связана с зерном.

Аналогов по структуре немного. Можно вспомнить фамилии Зернобрысов, Соломорезов, но они более прозрачны. Житкомлинов стоит особняком из-за стяжения и неочевидной глагольной формы. Если бы существовал глагол «комлить» (обрабатывать комель), прозвище легко читалось бы как «тот, кто комлит жито». Но в диалектах такого глагола не зафиксировано, так что версия с именным сложением остаётся основной.