Фамилия Житписов — редкая и неочевидная на слух. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся основа «Житпис». В ней слышится два корня: «жит» и «пис». Первый, «жит» (от «жито» — хлеб, зерно, рожь), хорошо знаком по фамилиям Житов, Житников. Второй, «пис», отсылает к глаголу «писать» или к имени Писемский. Но как соединить хлеб и письмо? Скорее всего, перед нами не бытовое прозвище, а искусственная или семинарская фамилия.

В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков ученикам нередко давали фамилии, образованные от латинских или греческих слов, либо переводили русские прозвища на церковные языки. «Житписов» может быть калькой с греческого «ситографос» (σιτογράφος) — «пишущий о хлебе» или «описывающий жито». Такая фамилия могла достаться сыну дьячка или священника, который в семинарии проявил способности к составлению описей церковного имущества, в том числе зерновых запасов. Вторая версия — прозвище «Житописец», то есть человек, который вёл учёт урожая или записывал долги за хлеб. Упрощение «Житописов» до «Житписов» — дело времени и устной речи.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, но в сочетании с такой нестандартной основой он выдаёт не крестьянское, а скорее духовное происхождение. В крестьянской среде прозвища обычно были односложными и понятными — Житник, Житов. А «Житписов» звучит как книжное изобретение. Географически фамилия встречается единично, в основном на юге России и в Поволжье, где были сильны семинарские традиции.

Если ваш предок носил фамилию Житписов, он почти наверняка имел отношение к церковной среде или к грамотной службе при храме — псаломщик, дьячок, пономарь. Фамилия не получила широкого распространения и осталась редкой, что только подтверждает её искусственное происхождение: такие фамилии часто придумывали для одного ученика и не передавали дальше без нужды.