Фамилия Живоглод — из тех, что сразу привлекают внимание своей прямотой. В ней нет ни дворянского суффикса -ский, ни географической привязки. Перед нами чистое прозвище, сложенное из двух корней: «живо-» (от «живой», «жизнь») и «-глод» (от «глодать» — обгрызать, обкусывать). Буквально — «тот, кто гложет живое». Звучит жутковато, но в русской ономастике такие прозвища не редкость и почти всегда указывают на конкретное ремесло или поведение.

Самая вероятная версия — профессиональная. В говорах «живоглодом» могли называть живодёра, то есть человека, который снимает шкуры с павших или забитых животных. Работа грязная, требовавшая выдержки и силы: нужно было быстро обработать тушу, пока она не остыла. Второе возможное значение — браконьер или человек, который убивал скот без разрешения, «глодал» чужое добро. Третья, менее распространённая гипотеза, связывает прозвище с образом злого, придирчивого человека, который буквально «грызёт» окружающих — но для фамилий такое толкование встречается реже, чем ремесленное.

Фамилия образована по древней беспатронимной модели: прозвище перешло на потомков без добавления суффикса -ов или -ин. Это говорит о том, что закрепилась она в среде, где фамилии складывались стихийно, чаще всего в крестьянской или посадской среде. В документах XVII–XVIII веков такие «говорящие» прозвища нередко фиксировались именно как фамилии у людей, занятых в скорняжном, мясном или кожевенном деле. Судя по всему, предок носителя фамилии Живоглод был человеком не из робкого десятка — его занятие требовало и физической силы, и определённой жёсткости.