Фамилия Живоложнова несёт в себе редкий и выразительный суффикс -жн-, который сразу выделяет её из ряда типичных русских фамилий. В отличие от массовых -ов, -ев или -ин, суффикс -жн- встречается в основном в прозвищных и диалектных образованиях, указывая на признак или свойство человека. Основа здесь — «живоло́жный», что в русских говорах означало «живой, подвижный, юркий», а иногда и «бойкий, непоседливый». Человек мог получить такое прозвище за характер: вечно в движении, быстрый, энергичный.

По словообразовательной модели фамилия строится по схеме «прозвище → фамилия на -ов». То есть сначала человека прозвали Живоложный (или Живоложной), а потом его потомки стали Живоложновыми. Суффикс -ов здесь стандартный патронимический, указывающий на принадлежность роду. Фамилия мужского рода — Живоложнов, женская форма — Живоложнова.

Географически фамилия имеет явные корни в центральных и северных русских регионах. По данным переписей и архивов XIX века, носители фамилии встречались в Вологодской, Костромской и Ярославской губерниях — областях, где диалектное слово «живоло́жный» было в ходу. В этих краях прозвище могло закрепиться за крестьянином или ремесленником, отличавшимся расторопностью.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к слову «животное» или «живот», как можно было бы подумать на первый взгляд. Корень «жив-» здесь связан с жизнью, живостью, а вторая часть — с диалектным «ложный» (от «ложиться», «лежать»), но в данном контексте «живоложный» — это не «живой и ложный», а скорее «живой настолько, что не усидит на месте». Есть и альтернативная версия, связывающая фамилию с устаревшим словом «живоло́г» — так в некоторых говорах называли проворного человека, но она менее надёжна из-за редкости фиксации.

Встречаемость фамилии невысокая. В современной России она сосредоточена в основном в тех же областях — Вологодской, Костромской, а также в Ивановской. Носители фамилии, как правило, не были дворянами или купцами; это фамилия крестьянского происхождения, что подтверждается её прозвищной основой и отсутствием в родословных книгах знатных родов.