Фамилия Живоложнев — из тех, что сразу привлекают внимание своей необычностью. В ней слышится что-то древнее, почти былинное, и это не случайно. Её основа — не имя и не профессия, а прозвище, в основе которого лежит редкое слово «живоложный». В старых говорах так называли живучего, крепкого человека, того, кто «живоложен», то есть полон жизненных сил, вынослив и здоров. Вторая версия, менее распространённая, связывает прозвище с диалектным «живоложить» — мучить, терзать, но она этимологически слабее: гораздо правдоподобнее, что фамилию дали за силу и жизнестойкость, а не за дурной нрав.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе «Живоложн» добавился суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?»). Получается, что Живоложнев — это буквально «сын (или потомок) Живоложного», то есть человека, носившего прозвище Живоложный. Фамилия закрепилась в центральных и южнорусских областях, особенно в Тамбовской и Рязанской губерниях, где диалектная лексика сохраняла такие архаичные формы.

Интересная деталь: у фамилии есть близкий «родственник» — Живоложнов, с тем же корнем, но другим суффиксом. Встречаются оба варианта, и это говорит о том, что прозвище бытовало в разных говорах, а при записи в церковные книги его могли оформить по-разному. В целом, Живоложнев — яркий пример того, как русская фамилия может быть не просто меткой рода, а целой характеристикой предка, его главного качества, которое заметили окружающие и передали в наследство.