Фамилия Жизневский образована от прозвища Жизневый. По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского диалектного нарицательного «жизний» - «плодородная почва». Вероятно, такое прозвище мог получить крестьянин, собиравший со своего надела богатый урожай. Возможно также, что прозвище содержало указание на особенности места жительства предка (район с черноземными почвами). Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило существительное «жизнь». В таком случае Жизневым могли именовать как активного, энергичного, жизнелюбивого человека, так и мудрого старца с богатым житейским опытом. Жизневские — польский дворянский род герба Бялыня, восходящий к XVI веку и внесенный в VI и I части родословной книги Виленской, Витебской и Минской губерний. К этому роду принадлежит известный археолог, основатель Тверского исторического музея Август Казимирович Жизневский. Другие пять родов Жизневских более позднейшего происхождения. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жизневый, со временем получил фамилию Жизневский.