Фамилия Жолдыбалина — женская форма, мужской вариант — Жолдыбалин. В основе лежит тюркское составное имя или прозвище Жолдыбай, где первая часть жолды (каз. «звёздный», «со звездой» или «имеющий звезду»), а вторая — бай («богач», «хозяин», «господин»). В казахской ономастике бай — частый компонент имён, указывавший на достаток, статус или пожелание благополучия. Таким образом, Жолдыбай можно перевести как «звёздный богач» или «рождённый под счастливой звездой» — имя-оберег с пожеланием удачи и богатства.

Фамилия образована по русской модели: к основе Жолдыба- добавили суффикс -ин (указывает на принадлежность: «чей?» — Жолдыбалин), а затем женское окончание -а. Такая модель типична для фамилий, возникших у народов, вошедших в состав Российской империи в XIX–XX веках, когда тюркские имена адаптировали под русскую грамматику. Суффикс -ин здесь не означает «сын» (как в русских фамилиях от отчеств), а просто оформляет родовую фамилию.

Географически фамилия тяготеет к Казахстану и приграничным регионам России (Оренбургская, Астраханская области). Встречается она нечасто: по открытым базам данных, носителей — несколько сотен человек, в основном в Западном Казахстане. Это указывает на локальное происхождение от одного или нескольких родов, а не на массовое распространение.

Интересная деталь: в казахском языке слово жолды может означать не только «звёздный», но и «полосатый» (о масти лошади) или «счастливый» (в переносном смысле). Поэтому не исключено, что прозвище Жолдыбай могли дать человеку, владевшему полосатым конём, или тому, кого считали везунчиком. Но первая версия — астральная — звучит правдоподобнее, так как звёздные имена (Жұлдыз, Жолдыбай) в казахской традиции давали детям, родившимся в ясную ночь или под покровительством небесных светил.

Фамилия Жолдыбалина не дворянская и не купеческая — это поздняя, «советская» по времени фиксации фамилия, которая закрепилась в документах в 1920–1930-е годы, когда у казахов массово появились паспорта. До этого люди пользовались отчествами или родовыми именами.